토요타 브랜드는 오랜 세월 ‘고장 없는 자동차’의 대명사로 통해왔다. 그러나 아무리 명성이 높은 브랜드라도, 모든 엔진 종류가 완벽했던 것은 아니다. 수많은 명기를 만들어낸 토요타에도, 결함으로 운전자들의 속을 썩인 문제적 엔진이 분명 존재한다. 특히 이런 엔진은 중고차 시장에서 여전히 매물로 남아 있는 경우가 많아, 자칫 모르고 사들이면 예상치 못한 수리비에 발목을 잡힐 수 있다.
대개는 오일을 지나치게 많이 먹거나, 헤드 가스켓이 쉽게 나가거나, 제조 과정의 결함으로 부품이 빠르게 마모되는 것이 공통된 문제점이다. 물론 관리에 따라 오래 타는 경우도 있지만, 애초에 알고 피하는 것과 모르고 겪는 것은 큰 차이다. 이번 시간에는 토요타가 만든 엔진 가운데, 구매 전 한 번쯤 주의해서 살펴봐야 할 대표적인 문제 엔진들을 하나씩 짚어본다.
오일을 지나치게 먹는 2AZ-FE와 1ZZ-FE
가장 먼저 꼽히는 것은 2AZ-FE 엔진이다. 2000년부터 2007년까지 세쿼이아보다 작은 여러 토요타 모델과 사이언 브랜드 차량에 두루 쓰였다. 문제는 피스톤 링이 제대로 맞물리지 않아 연소실 밀봉이 허술했다는 점이다. 여기에 실린더 볼트 헤드의 밀봉까지 부실해, 과도한 오일 소모와 냉각수 누수, 과열로 이어졌다. 게다가 알루미늄 실린더 블록은 손상되면 재생이 어려워, 통째로 교체해야 하는 부담까지 안겼다. 이러한 결함은 2007년에 이르러서야 해결됐다.
비슷한 시기의 1ZZ-FE 역시 오일 문제로 악명이 높다. 1998년부터 MR2와 셀리카, 로터스 엘리스 등에 탑재됐는데, 잘못 설계된 피스톤 링 탓에 오일이 실린더 안으로 새어 들어갔다. 그 결과 오일이 빠르게 줄고 실린더 내부가 손상될 위험이 커졌다. 주철 실린더 라이너는 수리가 불가능해 전체 교체가 불가피했고, 잦은 진동으로 엔진 마운트까지 상하는 문제가 있었다.
제조 결함과 헤드 가스켓, V35A-FTS와 7M-GTE
비교적 최신 엔진인 V35A-FTS도 예외가 아니다. 2017년부터 세쿼이아와 렉서스 LX600 등에 얹혔으며, 최고 416마력에 달하는 힘을 냈다. 그러나 오일 순환이 원활하지 않아 크랭크샤프트가 빠르게 마모되는 결함을 안고 있었다. 특히 제조 과정에서 유입된 금속 파편과 이물질이 문제를 키우며, 여러 차례 리콜로 이어졌다. 뛰어난 성능에도 제조 결함이 발목을 잡은 셈이다.
반면 1980년대 후반부터 1990년대 초반에 걸친 7M-GTE는 헤드 가스켓이 약점이었다. 3세대 수프라에 탑재된 이 엔진은 헤드 가스켓이 자주 파손됐고, 그 틈으로 냉각수와 오일이 뒤섞이는 일이 잦았다. 이는 곧 엔진 내부의 조기 손상으로 이어졌다. 당시 석면 규제로 소재를 급하게 바꾸며 설계를 서두른 것이 이런 결함의 배경으로 지목된다.
과열에 시달린 3VZ-FE, 그리고 결론
마지막으로 1987년부터 1997년까지 4러너에 쓰인 3VZ-FE는 과열이 고질병이었다. 잘못 설계된 헤드 가스켓에 냉각팬 결함까지 겹치며 걸핏하면 엔진이 과열됐다. 그 여파로 커넥팅 로드 베어링과 실린더 헤드가 빠르게 닳았고, 부품에 균열이 생기며 엔진 노킹과 출력 저하로 이어졌다. 대체로 18만 마일(약 29만km) 안팎이면 수명을 다하는 경우가 많았다.
정리하면, 여기 언급된 엔진들은 하나같이 오일 소모나 과열, 제조 결함이라는 뚜렷한 약점을 지녔다. 물론 토요타의 전반적인 내구성이 뛰어난 것은 분명한 사실이지만, 중고차를 알아본다면 이런 엔진이 얹힌 매물인지 미리 확인하는 편이 현명하다. 명성만 믿기보다, 구체적인 엔진 이력을 짚어보는 것이 뜻밖의 낭패를 피하는 길이다.