한 자동차를 오래 타다 보면, 실내 곳곳에 곰팡이가 슬어 골치를 앓는 경우가 있다. 곰팡이는 습기와 온기가 함께 있는 환경이라면 어디든 피어난다. 자동차 실내 곳곳은 이런 조건이 갖춰지기 아주 쉽다. 특히 비가 오거나 세차한 뒤 남은 물기가 시트와 카펫, 플라스틱 부품, 도어 패널은 물론 공조장치나 트렁크에까지 스며들면, 곰팡이가 번식하기 딱 좋은 환경이 된다.
문제는 이러한 곰팡이가 단순히 보기 싫은 데 그치지 않는다는 점이다. 곰팡이 포자를 들이마시면 탑승자의 건강까지 해칠 수 있다. 게다가 눈에 잘 띄지 않는 곳에 숨어 있는 경우가 많아, 꼼꼼히 살펴봐야 한다. 이번 시간에는 차 실내의 곰팡이를 없애는 방법과, 애초에 생기지 않게 하는 예방법을 하나씩 짚어본다.
건강까지 위협하는 차량 실내 곰팡이
가장 먼저 알아둘 것은 곰팡이가 왜 위험한가다. 곰팡이는 눈에 보이는 얼룩이나 퀴퀴한 냄새로만 그치지 않는다. 공기 중에 떠다니는 곰팡이 포자를 반복해서 들이마시면, 운전자와 동승자 모두 건강에 문제가 생길 수 있다. 특히 밀폐된 차 안에서는 이 포자에 그대로 노출되기 쉽다.
그런데도 곰팡이의 위험은 대부분의 운전자에게 곧바로 와닿지 않는다. 시트 아래나 카펫 속, 공조장치 내부처럼 눈에 잘 띄지 않는 곳에 조용히 번지는 경우가 많기 때문이다. 그래서 실내에서 곰팡이 냄새가 나거나 습한 기운이 느껴진다면, 보이지 않는 구석까지 꼼꼼히 확인해보는 것이 중요하다. 초기에 발견할수록 처리도 한결 수월하다.
백식초와 베이킹소다로 곰팡이 없애는 방법
곰팡이를 발견했다면, 청소에 앞서 안전부터 챙겨야 한다. 곰팡이 포자를 들이마시지 않도록 마스크와 장갑을 반드시 착용한다. 준비가 됐다면 백식초와 물을 섞어 청소 용액을 만든다. 이 용액을 곰팡이가 핀 부위에 묻혀, 부드럽게 문질러 닦아낸다.
이때 너무 세게 문지르기보다, 용액이 곰팡이에 충분히 스며들도록 잠시 그대로 두는 것이 효과적이다. 백식초의 산성 성분이 곰팡이를 제거하는 데 도움을 주기 때문이다. 이후에는 베이킹소다를 활용한다. 직물에 남은 얼룩과 냄새를 없애는 데 베이킹소다가 요긴하다. 곰팡이가 슬었던 부위에 베이킹소다를 뿌려두면, 잔여 얼룩과 퀴퀴한 냄새를 흡수해 한결 개운하게 마무리할 수 있다.
실내 곰팡이, 생기기 전에 막는 예방이 최선
무엇보다 중요한 것은 애초에 곰팡이가 생기지 않게 하는 예방이다. 방법은 어렵지 않다. 우선 차량 안에 습기를 머금을 수 있는 쓰레기나 이물질을 그때그때 치운다. 공조장치를 주기적으로 청소하고, 오염된 에어필터는 제때 교체하는 것도 중요하다. 곰팡이가 공조장치를 타고 실내로 퍼지는 것을 막아주기 때문이다. 여기에 차량용 제습기를 두면 실내 습도를 낮추는 데 도움이 된다.
무엇보다 음료를 쏟았거나 물기가 스며들었을 때는, 미루지 말고 곧바로 닦아내는 습관이 중요하다. 이런 조치들이 함께 어우러지면, 곰팡이가 뿌리내릴 환경 자체를 없앨 수 있다. 정리하면, 차량 실내 곰팡이는 백식초와 베이킹소다로 없앨 수 있지만, 무엇보다 물기를 곧바로 제거하는 예방 습관이 가장 확실한 해법이다.