한국에서 마트 옥상 주차장에서 차량이 난간을 뚫고 아래로 추락해, 20대 운전자가 숨지는 사고가 발생했다. 사고는 지난 12일 오후 6시 27분쯤 수원시 권선구 호매실동의 한 식자재 마트 옥상 주차장에서 일어났다. 20대 여성 A씨가 몰던 차량이 주차장 난간을 뚫고 건물 아래로 떨어진 것이다. 추락 높이는 약 12m에 달했다. 건물 3~4층 높이에서 그대로 떨어진 셈이어서, 충격이 상당했을 것으로 보인다.
누구나 이용하는 평범한 마트 주차장에서 벌어진 사고라는 점에서, 많은 이들에게 충격을 안겼다. 특히 조사 과정에서 운전자가 운전면허가 없었던 사실까지 드러나면서, 사고를 둘러싼 안타까움을 더하고 있다. 옥상 주차장 추락 사고는 드물게 일어나지만, 한 번 발생하면 큰 인명 피해로 이어지기 쉽다는 점에서 경각심을 요한다. 이번 시간에는 이번 옥상 주차장 추락 사고가 어떻게 벌어졌고, 또 어떤 점들이 확인됐는지 하나씩 짚어본다.
모친 내려준 뒤 전진하다 난간 뚫고 추락
사고 당시의 정황은 이렇다. A씨는 사고가 나기 직전, 조수석에 타고 있던 모친을 옥상 주차장에서 먼저 내려준 것으로 조사됐다. 이후 A씨가 몰던 차량은 앞으로 나아가던 중 주차장 난간을 그대로 들이받았고, 이것이 사고로 이어졌다. 사고 차량은 기아 셀토스로 알려졌다. 문제의 난간은 이른바 ‘샌드위치 패널’로 만들어진 것으로, 차량의 충격을 견디지 못하고 뚫리고 말았다.
튼튼한 콘크리트 구조물이었다면 결과가 달랐을 수 있는 만큼, 난간의 강도를 두고도 아쉬움이 남는 대목이다. 결국 차량은 이 난간을 뚫고 건물 아래로 추락했다. 앞으로 전진하던 차가 그대로 주차장 가장자리를 넘어선 셈이다. 옥상 주차장은 지상과 달리 추락 위험이 큰 공간인 만큼, 난간 등 안전시설의 역할이 무엇보다 중요하다. 그런 점에서 이번 사고는 주차장 안전을 다시 돌아보게 하는 대목이기도 하다.
차량 절단해 운전자 구조했으나 결국 숨져
사고 직후 소방당국이 긴급 출동해 구조에 나섰다. 추락 충격으로 차량이 크게 파손된 탓에, 소방대원들은 차량의 일부를 절단하는 작업을 벌인 끝에 A씨를 구조해냈다. 하지만 A씨는 이미 심정지 상태였다. 곧바로 병원으로 옮겨졌지만, 안타깝게도 약 30분 뒤 끝내 숨을 거뒀다. 신속한 구조와 이송에도 불구하고 소중한 생명을 지키지 못한 것이다. 12m 높이에서 추락한 만큼, 차량과 운전자가 받은 충격이 그만큼 컸던 것으로 보인다.
사고 현장에는 당국의 다수의 소방 인력과 장비가 투입돼 구조 작업이 이뤄졌지만, 안타까운 결과를 막지는 못했다. 짧은 순간에 벌어진 사고가 돌이킬 수 없는 결과로 이어진 셈이다. 누구에게나 익숙한 일상의 공간이 한순간에 사고 현장으로 바뀔 수 있다는 점에서, 주변을 돌아보게 하는 사고다.
면허 없던 운전자… 경찰 경위 조사
문제는 경찰 조사 과정에서 추가로 확인된 몇 가지 사실이다. 우선 사고 차량은 A씨 본인의 차가 아니라, 함께 있던 모친 소유의 차량이었던 것으로 파악됐다. 더욱이 A씨는 운전면허가 없는 상태였던 것으로 확인됐다. 정식으로 운전을 배우거나 자격을 갖추지 않은 채 차를 몰았을 가능성이 제기되는 대목이다. 이에 경찰은 A씨가 언제부터 해당 차량을 운전했는지, 또 사고가 어떤 경위로 벌어졌는지 등을 면밀히 조사하고 있다.
무면허 운전은 운전 기술과 상황 대처 능력이 충분히 갖춰지지 않은 상태에서 이뤄지는 만큼, 그 자체로 큰 위험을 안고 있다. 이번 사고 역시 그 위험성을 다시 한번 무겁게 일깨우는 사례로 볼 수 있다. 정리하면, 이번 사고는 마트 옥상 주차장에서 벌어진 추락 사고로 20대 운전자가 목숨을 잃은 안타까운 사례다. 경찰의 조사를 통해 정확한 경위가 밝혀지겠지만, 무면허 운전과 주차장 안전이라는 과제를 함께 남긴 사고로 기록될 전망이다.